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光り輝くもの
慶国は紀州の高岫山にある玉泉は長きにわたり、妖魔が巣食っていて近付くことができなかった。
景王赤子が登極し、その治世が落ち着くと数十年間住み着いていた妖魔共も消え失せ、ようやくその玉泉の採掘が可能となった。その玉泉は柘榴石（ガーネット）や上質の翡翠、中でもロウカン（漢字変換不可。青々とした美しい竹という意）と呼ばれる最高級の硬玉も期待できた。ゆえに、採掘再開にかける紀州の民の心は弾んでいた。
期待を裏切らずに、いや、それ以上にその玉泉にはロウカンが眠っていた。そして、今まで誰も見たことのない不思議な玉も少量だが、採れた。それは他の玉と共に州侯へ渡され、さらに、金波宮の陽子の元へ届けられた。
氾王呉藍滌は陽子から青鳥（しらせ）を受けて自ら金波宮へ出向いた。それは内々に相談したいことがあるということだったので、藍滌はいつもの襦裙姿だった。出迎えた陽子も気にも止めず、形式的な挨拶を交わすと彼の気に入っている淹久閣へと案内した。
「上質な玉が出たということだったの」
藍滌が椅子に座りながら言うと陽子は「はい」と言って、女官から箱を受け取り、下がらせた。そして、卓子に箱を置いて、ふたを開けた。藍滌はその中の一つを取り出し、目の前に掲げてあらゆる角度から眺めていた。
「柘榴石に翡翠、ロウカンも混じっておる。長い間眠っていた玉泉から出ただけのことはあるようじゃ。これは素晴らしいね。景王はこれを範に売ってくれるのかえ？」
「氾王がお望みならば、しかし、ご相談はそれだけではないのです」
「このわたし以外に相談できぬことなのだね？」
陽子は「はい」と返事をすると袂から何か小さなものを取り出し、二本の指で抓んで藍滌の前に差し出した。
「この石の価値を計っていただきたいのです」
藍滌が掌を上に向けて腕を上げると陽子はその手に小さな石を置いた。藍滌も二本の指で抓むと光にかざして見上げた。それは一面が菱形をした六面体の透明な結晶だった。
「水晶ではないようだの。これはいままで見たこともない石じゃ」
藍滌の様子を見守っていた陽子は肩を下げて息を一つ吐いた。
「やはり、氾王もご存知ありませんでしたか。では、二点ほどご確認して頂きたいことがあります」
そう言って、陽子は箱の底から小さな金属の板を取り出し、その上に小さな轍の輪を置いて、金槌を手にした。
「輪の上にその石を置き、割るつもりで金槌で叩いて欲しいのです」
藍滌は陽子の指示通りに石を置くと、立ち上がって金槌を受け取り、思い切り石を叩いた。その手応えに首をかしげ、石を取り上げると鉄の輪はひしゃげ、金属の板がへこんでいた。光にかざした石は欠けることもなく、またヒビ一つ入ってはいなかった。
藍滌が目を見開き、陽子を見つめると、陽子は肩を竦め、首をかしげてて笑った。
「景王には、この石の心当たりがおありのようじゃな」
「ええ、まあ。ですが、ご説明する前にその石のもう一つの特性をご覧になって下さい」
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